** Inundaciones dejan al menos 143 muertos en Alemania* El número de fallecidos en Bélgica sube a 27* Merkel visita Renania-Palatinado el domingo*
(Actualiza con detalles)Por Petra Wischgoll y David SahlErftstadt/wassenberg, alemania, 17 jul (reuters) – el saldo
de muertos de las devastadoras inundaciones en el oeste de
alemania y en bélgica ascendía al menos a 170 el sábado después
de que la crecida de los ríos y las riadas de esta semana
derrumbó casas, averió caminos y derribó líneas de electricidad.Unas 143 personas han muerto en la peor catástrofe natural
de Alemania en más de medio siglo. Entre ellas, unas 98 en el
distrito de Ahrweiler, al sur de Colonia, según la policía.Cientos de personas siguen desaparecidas o imposibles de
contactar. Varias áreas quedaron inaccesibles debido a los altos
niveles del agua, mientras que las comunicaciones en algunas
partes seguían caídas.Vecinos y dueños de tiendas se esforzaban por recuperarse en
las ciudades afectadas.”Todo quedó completamente destruido. No es posible reconocer
el paisaje”, dijo Michael Lang, propietario de una tienda de
vinos en la ciudad de Bad Neuenahr-Ahrweiler en Ahrweiler.El presidente alemán Frank-Walter Steinmeier visitó
Erftstadt en el estado de Renania del Norte-Westfalia, donde el
desastre dejó 45 muertos.”Estamos de luto con aquellos que han perdido amigos,
conocidos y familiares”, dijo. “Su destino nos desgarra el
corazón”.Unos 700 residentes fueron evacuados a última hora del
viernes tras la rotura de una presa en la localidad de
Wassenberg, cerca de Colonia, según las autoridades.El alcalde de Wassenberg, Marcel Maurer, dijo que los
niveles del agua se estabilizaron desde la noche. “Es demasiado
pronto para dar el visto bueno, pero somos cautelosamente
optimistas”.Sin embargo, la presa de Steinbachtal, en el oeste de
Alemania, seguía en riesgo de romperse, según las autoridades,
después de que unas 4.500 personas fueron evacuadas de sus casas
aguas abajo.Steinmeier dijo que pasarán semanas antes de que se puedan
evaluar todos los daños, que se espera que requieran varios
miles de millones de euros en fondos de reconstrucción.Armin Laschet, primer ministro del estado de Renania del
Norte-Westfalia y candidato del partido gobernante CDU en las
elecciones generales de septiembre, dijo que hablaría con el
ministro de Finanzas, Olaf Scholz, en los próximos días sobre la
ayuda financiera.La canciller alemana Angela Merkel tenía previsto viajar a
Renania Palatinado, el estado donde se encuentra la devastada
ciudad de Schuld.En Bélgica, el número de muertos aumentó a 27, según el
centro nacional de crisis, que coordina las labores de rescate.Agregó que 103 personas seguían “desaparecidas o imposibles
de contactar”. Algunos podrían no estar recargando sus teléfonos
celulares o se encontrarían en hospitales sin documentos de
identidad, dijo el centro.
(Reporte de Petra Wischgoll y Leon Kuegeler en Erftstadt; David
Sahl en Wassenberg; Philip Blenkinsop en Bruselas; Christoph
Steitz en Fráncfort y Bart Meijer en Ámsterdam
Editado en español por Javier López de Lérida)
Fuente: La Nación