(Actualiza con detalles, respuesta Irán)Por Lisa Barrington y Jonathan SaulDUBÁI/LONDRES, 3 ago (Reuters) – Fuerzas respaldadas por
Irán son sospechosas del secuestro de un tanquero en el Golfo
Pérsico, frente a la costa de Emiratos Árabes Unidos, dijeron
tres fuentes de seguridad, después de que la agencia británica
de comercio marítimo reportó un “secuestro potencial” en la zona
el martes.Abolfazl Shekarchi, portavoz de las Fuerzas Armadas de Irán,
denunció los informes de incidentes marítimos y secuestros en el
área del Golfo como “una especie de guerra psicológica que
prepara el escenario para nuevos episodios de aventurerismo”,
dijo la agencia de noticias Fars.Dos de las fuentes identificaron el buque como el petrolero
“Asphalt Princess”, con bandera de Panamá, en una zona del Mar
Arábigo que conduce al Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa
cerca de un quinto de las exportaciones de crudo mundiales.El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaba
preocupado y que investigaba informes de un incidente marítimo
en el Golfo de Omán, pero que era demasiado pronto como para
emitir un juicio. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran
Bretaña está “investigando urgentemente” un incidente en un
barco frente a las costas de los EAU, afirmó un portavoz.Funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de
anonimato, dijeron que se esperaba que el ejército de Estados
Unidos reposicionara al menos una embarcación en las
inmediaciones del Asphalt Princess para vigilar más de cerca.
Aseguraron que la acción busca vigilar la situación y que no
pretende realizar inminentes movimientos militares.Las tensiones han aumentado en la región tras un ataque la
semana pasada contra un petrolero administrado por Israel frente
a la costa de Omán en el que murieron dos tripulantes. Estados
Unidos, Israel y Reino Unido culparon del incidente a Irán, que
negó su responsabilidad.La oficina de Operaciones de Comercio Marítimo de Reino
Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés) emitió más temprano una
advertencia basada en una fuente sobre un “potencial secuestro”
y aconsejó a los barcos que tuvieran máxima cautela por un
incidente a unos 100 kilómetros del emirato de Fuyaira.El periódico británico Times también informó que el “Asphalt
Princess” había sido secuestrado, citando fuentes británicas que
dijeron que estaban “trabajando en la suposición de que
militares o representantes iraníes abordaron el barco”.La Quinta Flota de la Marina estadounidense, con sede en
Baréin, y las autoridades emiratíes no respondieron de inmediato
a una solicitud de comentarios por parte de Reuters.El martes, al menos cinco barcos en el mar entre EAU e Irán
actualizaron su estado AIS (sistema de identificación
automática) a “sin mando”, según datos de seguimiento de
Refinitiv. Este estado suele indicar que un barco no puede
maniobrar por circunstancias excepcionales.Nour News, afiliada al principal organismo de seguridad
nacional de Irán, citó a un funcionario de alto rango de la
Marina diciendo que “el movimiento de embarcaciones comerciales
es bastante normal y ninguna fuente naval oficial o países del
Golfo Pérsico han informado de incidentes”.(Reporte adicional de Redacción en Dubái y Elizabeth Piper en
Londres; editado en español por Carlos Serrano)
Fuente: La Nación