Por Julie SteenhuysenCHICAGO, 8 ago (Reuters) – La continua propagación del virus
del SARS-CoV-2 ha dado lugar a un alfabeto griego de variantes,
un sistema de denominación utilizado por la Organización Mundial
de la Salud para rastrear las nuevas mutaciones del virus que
causa el COVID-19.Algunas han dotado al virus de mejores formas de infectar a
los humanos o de evadir la protección de las vacunas.Los científicos siguen centrados en Delta, que es la
variante dominante que está aumentando rápidamente en todo el
mundo, pero están rastreando otras que podrían ocupar su lugar
algún día.DeltaLa variante Delta, detectada por primera vez en la India,
sigue siendo la más preocupante. Está afectando a poblaciones no
vacunadas en muchos países y ha demostrado ser capaz de infectar
a una mayor proporción de personas vacunadas que sus
predecesoras.La OMS clasifica a Delta como una variante de preocupación,
lo que significa que ha demostrado ser capaz de aumentar la
transmisibilidad, causar una enfermedad más grave o reducir el
beneficio de las vacunas y los tratamientos.Según Shane Crotty, virólogo del Instituto de Inmunología de
La Jolla, en San Diego, el “superpoder” de Delta es su
transmisibilidad. Los investigadores chinos descubrieron que las
personas infectadas con Delta transportan 1.260 veces más virus
en sus narices en comparación con la versión original del
coronavirus.Algunas investigaciones estadounidenses sugieren que la
“carga viral” de las personas vacunadas que se infectan con
Delta está a la par con las que no están vacunadas, pero se
necesita más investigación.Mientras que el coronavirus original tardaba hasta siete
días en causar síntomas, el Delta puede hacerlo dos o tres días
antes, lo que da al sistema inmunitario menos tiempo para
responder y montar una defensa.Delta también parece estar mutando aún más, con la aparición
de informes sobre una variante “Delta Plus”, un sub linaje que
lleva una mutación adicional que ha demostrado evadir la
protección inmunitaria.La India incluyó a Delta Plus como variante de preocupación
en junio, pero ni los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades de Estados Unidos ni la OMS lo han hecho todavía.Según Outbreak.info, una base de datos de COVID-19 de código
abierto, Delta Plus se ha detectado en al menos 32 países. Los
expertos afirman que aún no está claro si es más peligroso.Lambda: ¿en declive?La variante Lambda ha llamado la atención como una nueva
amenaza potencial. Pero esta versión del coronavirus,
identificada por primera vez en Perú en diciembre, podría estar
retrocediendo, según dijeron a Reuters varios expertos en
enfermedades infecciosas.La OMS clasifica a Lambda como una variante de interés, lo
que significa que lleva mutaciones sospechosas de causar un
cambio en la transmisibilidad o de provocar una enfermedad más
grave, pero todavía se está investigando. Los estudios de
laboratorio muestran que tiene mutaciones que resisten a los
anticuerpos inducidos por las vacunas.El doctor Eric Topol, profesor de medicina molecular y
director del Scripps Research Translational Institute de La
Jolla (California), afirmó que el porcentaje de nuevos casos de
Lambda notificados a GISAID, una base de datos que hace un
seguimiento de las variantes del SARS-CoV-2, ha ido
disminuyendo, lo que indica que la variante está retrocediendo.En una llamada reciente con los CDC, los expertos en la
enfermedad dijeron que Lambda no parecía estar causando un
aumento de la transmisibilidad, y las vacunas parecen estar
resistiendo bien contra ella, dijo el doctor William Schaffner,
un experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la
Universidad de Vanderbilt que asistió a la discusión.B.1.621 – una de las que hay que vigilarLa variante B.1.621, que surgió por primera vez en Colombia
en enero, donde causó un importante brote, aún no se ha ganado
una letra en el alfabeto griego.El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las
Enfermedades la ha catalogado como una variante de interés,
mientras que el Ministerio de Sanidad de Inglaterra describe la
B.1.621 como una variante en fase de investigación. Lleva varias
mutaciones clave, como E484K, N501Y y D614G, que se han
relacionado con una mayor transmisibilidad y una menor
protección inmunitaria.Hasta ahora, se han producido 37 casos probables y
confirmados en el Reino Unido, según un reciente informe del
gobierno, y la variante se ha identificado en varios pacientes
de Florida.¿hay más en camino?El doctor Anthony Fauci, principal asesor médico de la Casa
Blanca, advirtió recientemente que Estados Unidos podría estar
en problemas a menos que más ciudadanos se vacunen, ya que un
gran grupo de personas sin inmunizarse da al virus más
oportunidades de propagarse y mutar en nuevas variantes.Los defensores de una mayor distribución internacional de
dosis de vacunas por parte de los países ricos afirman que
podría ocurrir lo mismo, ya que las variantes surgen sin control
entre las poblaciones de las naciones pobres, donde muy pocas
personas han sido inoculadas.Aun así, una cuestión clave es que las vacunas actuales
bloquean la enfermedad grave pero no evitan la infección, dijo
el doctor Gregory Poland, científico especializado en vacunas de
la Clínica Mayo. Esto se debe a que el virus sigue siendo capaz
de replicarse en la nariz, incluso entre las personas vacunadas,
que pueden transmitir la enfermedad a través de pequeñas gotas
de aerosol.Para derrotar al SARS-CoV-2, dijo, probablemente se
necesitará una nueva generación de vacunas que también bloqueen
la transmisión. Hasta entonces, el mundo seguirá siendo
vulnerable a la aparición de nuevas variantes de coronavirus,
según Poland y otros expertos.
(Información de Julie Steenhuysen; información adicional de
Ahmed Aboulenein en Washington; edición de Michele Gershberg y
Daniel Wallis, editado en español por Gabriela Donoso)

Fuente: La Nación

ORLANDO NODARSE, Cuba (AP) — Desde hace dos meses Zuleydis Elledias se levanta cada mañana con la esperanza de recibir un llamado telefónico, un mensaje. Su esposo y su sobrino desaparecieron en el mar luego de que la barcaza en la que viajaban naufragó cuando intentaban llegar a Florida.Otra media docena de familias del pequeño poblado de Orlando Nodarse -a unos 60 kilómetros al oeste de La Habana y cerca del Puerto del Mariel- viven en la misma incertidumbre.Después de que el consulado de Estados Unidos paralizó sus operaciones en La Habana e ingresar a través de México se tornó difícil, cada vez más cubanos se arriesgan a emigrar por el mar en medio de una crisis económica exacerbada por la pandemia, la escasez y una serie de disturbios que sacudieron a la isla en julio.“Mi esposo… debido al problema de la pandemia, se quedó sin trabajo. Muchos lugares cerraron y llevaba más de un año en casa. Cada vez que iba a su centro (laboral) le decían ‘tienes que esperar’. Y eso a él lo desesperó, porque tenemos un hijo de dos años”, indicó la mujer. “Mi sobrino Ismelito trabajaba en una finca”, narró a The Associated Press entre lágrimas Elledias, un ama de casa de 38 años.La mujer es pareja de Fernando Quiñones, de 45 años, chofer profesional, y tía de Ismel Reyes, de 22.“Sucedió algo, no sé, las corrientes, la embarcación se viró. Los guardacostas de Estados Unidos rescataron a ocho con vida, dos cuerpos y hasta el momento tenemos 10 personas desaparecidas”, relató Elledias.El grupo de 18 hombres y dos mujeres salió de Cuba el martes 25 de mayo. La noche del día siguiente la barcaza se hundió y los sobrevivientes fueron rescatados el jueves a unos 29 kilómetros al suroeste de Cayo Hueso por la Guardia Costera de Estados Unidos. La búsqueda por mar, tierra y aire, que se extendió por días, no halló a los desaparecidos ni sus pertenencias.Entre los náufragos también había cuatro primos de Elledias, algunos de los cuales ya fueron repatriados a Cuba.Los expertos y funcionaros temen una oleada migratoria por esta vía.Según un reporte de la Guardia Costera de Estados Unidos en lo que va del año fiscal -que se extiende desde el 1 de octubre al 30 de septiembre- fueron interceptados en el mar 595 cubanos, una cifra récord si se consideran los 49 de todo 2020 -atípico por la pandemia- y los 313 de 2019, aunque el flujo es mucho más pequeño que aquellos que llegaron de alguna manera al límite norte de México.La Patrulla Fronteriza estadounidense registró 26.196 cubanos que intentaron ingresar a Estados Unidos sin documentos entre el 1 de octubre y el 30 de junio, la mayoría por tierra.Las dos últimas repatriación de cubanos se produjeron la semana pasada, 15 días después de las protestas en las que miles de personas salieron a las calles con demandas tan diversas como el fin del desabastecimiento y las largas colas diarias para conseguir alimentos o medicinas, los cortes de luz y hasta cambios en el gobierno. Algunas manifestaciones terminaron en actos vandálicos.Tanto Elledias como su hermana Sudenis, de 40 años -madre de Reyes-, y otros vecinos que se sumaron a la entrevista con AP coincidieron en que la crisis económica y las dificultades para procurarse una visa fueron el detonante de la decisión de embarcarse riesgosamente hacia Estados Unidos.El consulado de Estados Unidos en Cuba se encuentra inoperativo luego de que el expresidente Donald Trump sacara a casi todo el personal en 2017, por lo que los interesados en obtener permisos legales de viaje deben ir a Guyana, algo imposible para las familias humildes e impracticable en tiempos de pandemia.La historiadora Alina Bárbara López explicó a AP que siempre hubo un nexo entre las salidas masivas y las crisis en Cuba y recordó que, por ejemplo, en 1980 y 1994 las autoridades cubanas abrieron las fronteras -como una suerte de válvula ante la presión social- y luego aplicaron políticas paliativas para quienes se quedaban en la isla.Pero ahora el gobierno está “entrampado” porque no puede liberar sus fronteras por los acuerdos migratorios firmados con Estados Unidos -por los cuales las salidas irregulares serían consideradas un “peligro para la seguridad” del vecino país-, mientras las medidas en el terreno económico hasta ahora han sido sólo “epidérmicas”, dijo la experta. “Todo eso hace que el sustrato político de esta crisis sea mucho más fuerte que las anteriores”.Martín Iñiguez, profesor especialista en el tema de la Universidad Nacional Autónoma de México y de la Iberoamericana, indicó que aunque en el mundo hay un “fenómeno migratorio generalizado de la post pandemia” en el caso de Cuba se observa una “mezcla peligrosa para el gobierno cubano y también para Estados Unidos”.”Trump es en el fondo culpable de esta situación, ya que hizo lo imposible por ahogar al gobierno cubano”, pero La Habana no se quedó atrás y siguió con un “régimen ortodoxo” en vez de apurar reformas que crearan empleo o mejoraran la calidad de vida, consideró Iñiguez.Las autoridades cubanas reconocieron que hay “síntomas” de una posible crisis migratoria que podría desactivarse si el mandatario Joe Biden retoma la política de diálogo del también demócrata Barack Obama y cumple su promesa de flexibilizar la relación con la isla.“La situación que tenemos ahora es el resultado de una serie de factores negativos. En primer lugar el deterioro de la economía producto de la COVID-19… pero al mismo tiempo el recrudecimiento de una guerra económica de bloqueo hacia Cuba por parte de los Estados Unidos”, dijo a AP Jesús Perz Calderón, del Departamento de Estados Unidos de la Cancillería cubana.A ello se suma el cierre de la sede diplomática estadounidense, que “hace más difícil al ciudadano cubano” obtener una visa, agregó.Por su parte, el exembajador de Cuba en Estados Unidos y actual director del Centro de Investigaciones de Política Internacional (CIPI), José Ramón Cabañas, indicó que ambas naciones tienen instrumentos para evitar un éxodo. “Hay acuerdos vigentes pero que no se están aplicando en su totalidad”.Estados Unidos llevaba dos décadas entregando 22.000 visas por año a Cuba hasta 2017, cuando Trump congeló las relaciones. Entonces se incrementaron los intentos de entrar por la frontera sur a través de México, una vía complicada por las limitaciones al tránsito de personas impuestas por la pandemia.Además, a comienzos de 2017 Obama eliminó la política conocida como “pies secos, pies mojados” que otorgaba tratamiento de refugiados a los cubanos que llegaran por cualquier vía, mientras los interceptados en el mar eran devueltos a Cuba. Ahora son repatriados casi inmediatamente los encontrados en el mar -como los sobrevivientes de Orlando Nodarse- y todos aquellos que no pueden demostrar una causa creíble de persecución política en la isla.“En estos momentos existen condiciones que pudieran generar un escenario como ese (de crisis migratoria) si sobre todo del lado de Estados Unidos no se toman las decisiones que se deben tomar”, insistió Cabañas.Mientras tanto, Elledias mantiene la esperanza de que un milagro traiga de vuelta a casa a sus seres queridos, que tal vez estén perdidos en algún cayo o incomunicados a bordo de una nave de pesca.“Les diría a las personas que están pensando en esta opción que no lo hagan, que no es una vía segura. No hay dinero en el mundo que pueda pagar este sufrimiento y lo que estamos pasando”, manifestó la mujer.————-Andrea Rodríguez está en Twitter: www.twitter.com/ARodriguezAP

Fuente: La Nación

TEHERÁN.- El máximo responsable diplomático de la Unión Europea (UE), Josep Borrell, condenó “en los términos más enérgicos” este domingo el ataque cometido contra el buque mercante Mercer Street, frente a la isla de Masirah, en Omán, perpetrado el pasado 29 de julio. El representante acusó directamente a Irán por el accionar, pero desde la República Islámica negaron toda responsabilidad y apuntaron a Israel por las condenas.Según la información que baraja el Departamento de Defensa de Estados Unidos, el ataque -ejecutado con un avión no tripulado de fabricación iraní- le causó la muerte a un ciudadano rumano y a otro británico.Lionel Messi se fue de Barcelona en una emocionante despedida: “Pasé toda mi vida acá y no estaba preparado para irme”“No hay justificación para este ataque, ofrecemos nuestras condolencias a sus familiares y amigos y expresamos nuestra total solidaridad”, dijo Borrell, en línea con la reciente declaración de los ministros de Exteriores del G7.“Estas acciones unilaterales y temerarias, contrarias al derecho internacional, que amenazan la paz internacional, son inaceptables y deben detenerse. La libertad de navegación debe garantizarse de conformidad con el derecho internacional”, manifestó Borrell, quien insistió en que “toda la evidencia disponible apunta claramente a Irán”.Protagonistas de una proeza. Quiénes son los científicos detrás de las vacunas contra el Covid-19Al respecto, indicó: “Instamos a todas las partes pertinentes de la región a que desempeñen un papel constructivo en el fomento de la estabilidad y la paz regionales. En este contexto, la UE continuará los intensos esfuerzos diplomáticos para promover un diálogo y soluciones adecuados y efectivos”.Irán niega ser responsablePor su parte, el gobierno iraní expresó ayer su repulsa a la declaración formulada por los ministros de Exteriores del G7, que apuntaron a la República Islámica como responsable del ataque de finales del mes pasado contra el Mercer Street.Los ministros de Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido señalaron a Irán como culpable del ataque, pero Irán negó por completo la acusación y marcó a Israel como instigador de esta ola de condenas, dado que el barco está vinculado a un empresario de dicha nación.Tokio 2020. Insólito: dos maratonistas se “confabularon” para superar a otro a pocos metros de la meta y sacarlo del podio“Condenamos enérgicamente la declaración infundada de los ministros de Relaciones Exteriores del G7, que contiene acusaciones infundadas contra la República Islámica de Irán”, declaró el portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Said Jatibzadá, citado por la agencia de noticias Mehr.“Este escenario fue orquestado apenas unos días antes de la toma de posesión del nuevo presidente de la República Islámica de Irán, en una manifestación de un traspaso democrático de poderes en este país”, añadió el vocero, en referencia con la asunción de Ebrahim Raisi como nuevo mandatario, esta semana.Una llamada nocturna, urgencias y un plan “realista”: Messi a PSG, el detrás de escena de un movimiento que hace temblar al fútbol“Tales escenarios sin fundamento, a menudo respaldados por el régimen sionista están diseñados para confundir la atmósfera y, desafortunadamente, son acompañados por algunos que están inmediatamente listos para conclusiones poco realistas e imprudentes”, cerraron, al respecto de Israel.“El resultado será su fin”, dijeron desde Irán, en caso de que Israel inste a ir a la guerraEn medio de la escalada de tensión entre ambas naciones, desde Irán amenazaron a Israel. El comandante de la Guardia Revolucionaria Iraní, Hossein Salami, advirtió que si Israel comete el error de ir a la guerra, “el resultado será su fin”.El alto mando se reunió ayer con el secretario general adjunto de Hezbollah, Sheikh Naim Qassem, en Teherán. “El enorme poder de Hezbollah en las batallas terrestres demostró que si el motor de Hezbollah se pone en marcha, los sionistas tendrán que huir de los territorios ocupados”, indicó.Agencias DPA y ANSA

Fuente: La Nación

MOSCÚ (AP) — Las autoridades rusas comenzaron el domingo a evacuar dos aldeas en una vasta región de Siberia donde arden 155 incendios forestales.Los incendios arden en Sakha-Yakutia, una zona de Siberia donde casi una veintena de aldeas están amenazadas, informó la agencia regional antiincendios.Dos de las aldeas — Kalvitsa y Kharyyalakh — están siendo evacuadas y sus habitantes están siendo trasladados a otros centros poblados, informaron autoridades.Un total de 3.600 y otros profesionales están trabajando para contener las llamas, añadieron.El sábado, las llamas destruyeron 31 viviendas y ocho edificios de mantenimiento en otra aldea, Byas-Kuel, donde 400 habitantes fueron evacuados.El gobernador de la región de Yakutia, Aysen Nikolayev, ordenó a los bomberos despejar las zonas adyacentes para frenar las llamas.En años recientes, Rusia ha soportado temperaturas altísimas que según expertos responden al cambio climático. Se estima es que el cambio climático, aunado a la falta de respeto hacia las normas de prevención, han causado los incendios.Los expertos opinan además que la situación ha empeorado debido a la decisión tomada en el 2007 de desarticular un departamento de la aviación que se encargaba de vigilar los incendios.Los recursos de ese departamento fueron trasladados a las regiones, lo que ha suscitado numerosas críticas. Por otra, la gran cantidad de densos bosques dificulta el combate a los fuegos.

Fuente: La Nación

Kuala lumpur (ap) — malasia relajará las restricciones aplicadas a causa de la pandemia del coronavirus para las personas que estén totalmente vacunadas, en medio de gran descontento por la manera en que el gobierno ha manejado la crisis.El número de casos diarios superó los 20.000 el jueves por primera vez a pesar de órdenes de confinamiento colectivo aplicadas a nivel nacional desde el 1 de junio. El primer ministro Muhyidin Yasin declaró el domingo que el gobierno ha decidido relajar las normas para los que están totalmente vacunados “dado que mucha gente está fatigada con la pandemia”.A partir del martes, las parejas que hayan quedado separadas en distritos distintos pueden reencontrarse, al igual que padres que han quedado separados de hijos que están estudiando en otras provincias.Además, en ocho provincias donde la pandemia ha estado cediendo, se podrán reanudar ciertos deportes y se podrá entrar en restaurantes.Hasta el momento el 35% de la población de Malasia ha sido totalmente vacunada y Muhyidin vaticinó que para fines de agosto eso subiría a 50%.Malasia registró 18.688 casos nuevos del virus el domingo, para llevar el total nacional a 1,26 millones. Las muertes diarias ascendieron a un récord de 360, con lo que el total nacional llega a 10.749.

Fuente: La Nación